Les romans d'horreur sont un genre de fiction dont le but est de créer des sentiments de peur, d'effroi, de répulsion et de terreur chez le public, en d'autres termes, il développe une atmosphère d'horreur. L'horreur est souvent divisée en sous-genres d'horreur psychologique et d'horreur surnaturelle, qui relèvent du domaine de la fiction spéculative. Dans le genre horreur, l'histoire et les personnages sont tout aussi importants que l'humeur et l'atmosphère. Une histoire d'horreur choque et provoque souvent par son exploration de l'inconnu.
L'horreur se nourrit des terreurs les plus profondes du public en mettant les choses les plus effrayantes et les plus déconcertantes de la vie dans la mort, le mal, les pouvoirs ou créatures surnaturels, l'au-delà, les clowns maléfiques, les fantômes, les démons, les vampires, les monstres, les zombies, ....
Le genre d'horreur dans la littérature remonte à la Grèce antique et à la Rome antique, où les histoires d'horreur exploraient des thèmes liés à la mort, aux démons, aux mauvais esprits et à l'au-delà. Et la littérature d'horreur des XIXe et XXe siècles se concentrait souvent sur des contes impliquant des idées occultes, comme Frankenstein de Mary Shelly (1818) ou Dracula de Bram Stoker (1897). Les romans d'horreur modernes ont élargi le genre pour inclure de nouveaux éléments et des thèmes contemporains, comme les tueurs en série et les histoires de slasher The Shining (1977) de Stephen King.