La fiction historique, en tant que genre littéraire, tisse un récit fictif dans le contexte d'événements historiques réels. Bien que le terme soit souvent associé à la littérature écrite, il étend son influence à divers supports de narration, notamment le théâtre, l'opéra, le cinéma et la télévision.
Une étreinte du passé :
Au cœur de la fiction historique se trouve son cadre temporel dans le passé, où une attention méticuleuse est accordée aux nuances des mœurs, aux conditions sociales et à d’autres éléments spécifiques à l’époque historique choisie. Les auteurs se plongent fréquemment dans la vie de personnages historiques éminents, offrant aux lecteurs une fenêtre sur la façon dont ces individus auraient pu naviguer dans leurs environnements respectifs.
Le passé romancé :
La romance historique, un sous-ensemble du genre, cherche à insuffler aux époques passées du romantisme et du charme. Des sous-genres comme l'histoire alternative et la fantaisie historique introduisent des écarts intentionnels par rapport à l'exactitude historique, ajoutant des éléments spéculatifs ou anhistoriques au récit.
Naviguer dans l'authenticité :
La fiction historique est souvent aux prises avec la tension entre l’authenticité historique et la narration fictive. Certains lecteurs et amateurs de genre critiquent les œuvres pour leur manque perçu de détails d’époque, tandis que d’autres apprécient les libertés créatives prises par les auteurs. Cette dynamique devient un sujet de discussion parmi les lecteurs et les critiques populaires. Parallèlement, l’analyse scientifique du genre va au-delà de l’authenticité, en approfondissant ses dimensions thématiques et critiques.
Racines dans l’histoire littéraire :
Les fondements de la fiction historique en tant que genre littéraire occidental contemporain remontent au début du XIXe siècle, avec les œuvres de Sir Walter Scott et de ses contemporains comme Honoré de Balzac (français), James Fenimore Cooper (américain) et Léon Tolstoï (russe). Néanmoins, la fusion de « l'histoire » et de la « fiction » a une tradition de longue date dans diverses cultures, y compris les traditions orientales et occidentales, où les récits oraux et populaires ont produit des épopées, des romans, des pièces de théâtre et d'autres œuvres de fiction qui éclairent l'histoire pour leur public.