Paleontoloji, yaşam bilimlerinde biyolojinin yöntem ve bulgularını fosil biyolojisinin yöntem ve bulgularıyla birleştiren, büyüyen ve nispeten yeni bir alandır. Bazen karasal biyoloji olarak adlandırılır.
Paleontoloji, moleküler evrim ve yaşamın evrimsel tarihi ile ilgili soruları yanıtlamak için milyonlarca yıl öncesine dayanan mevcut organizmaların ve fosillerin biyolojik alan araştırmasını kullanır. Bu bilimsel araştırmada genellikle makrofosiller, mikrofosiller ve fosil izleri analiz edilir. Bununla birlikte, yirmi birinci yüzyılda DNA ve RNA örneklerinin biyokimyasal analizi, filogenetik bir ağacın biyosentezine benzer şekilde çok fazla umut sunmaktadır.
Paleontoloji şunları içerir:
- Paleobotanik: paleobiyolojinin ilke ve yöntemlerini bitkilere uygular.
- Hayvan Paleontolojisi: hayvanları anlamak için paleobiyolojinin yöntem ve ilkelerini kullanır.
- Mikrofosiller: arkelere, bakterilere, protistlere ve polenlere eski ilke ve yöntemleri uygular.
- Paleoviroloji: virüslerin evrimsel geçmişini viral zaman ölçeklerinde inceler.
- Paleokimya: Organik kimyanın yöntem ve ilkeleri, eski yaşam için moleküler düzeyde kanıtları keşfetmek ve analiz etmek için kullanılır.
- Paleoekoloji: Bu bilim, tarih öncesi yaşamı daha iyi anlamak için geçmiş ekolojik, iklimsel ve coğrafi sistemleri inceler.
- Paleontoloji: Fosilleşmiş bir organizmanın davranışı, ölümü ve çevresi hakkında fikir edinmek için bir organizmanın ölüm sonrası tarihini analiz eder.
- Arkeoloji: hayvanların, hayvan erozyonunun, izlerin, yuvaların ve izlenimlerin etkisini analiz eder.
- Stratigrafik paleontoloji: jeolojik zaman ölçeğine göre değişiklikleri inceler.
- Evrimsel gelişim biyolojisi: yaşamın gelişimi sırasında büyüme ve gelişme kalıplarının ve yollarının evrimsel yönlerini inceler.