Anı, otobiyografi ile yakından ilgili bir tür tarihsel yazıdır. Otobiyografiler ve hatıralar arasındaki fark, ilkinin yazarın hayat hikayesini anlatması ve ilk etapta deneyimlerini ve başarılarını kaydetmesi, diğerinin (anılar) ise her şeyden önce olayları, özellikle de anıların anlatıldığı olayları açıklamak ve gerekçelendirmekle ilgilenmesidir. yazar bir rol oynamıştır ya da deneyimledikleri ya da tanık oldukları kişilerden yakın ya da uzak ve buradan (nesnel) tarih ile (öznel) biyografi arasında orta bir konuma düşmektedir. Görünüşe göre Fransızlar bu edebi sanatta diğer halkları geride bıraktı. Anılarının en ünlüleri arasında Duke de Saint-Simon ve Chateaubriand. Günlük, İkinci Dünya Savaşı'ndan sonra çok popüler oldu, daha önce sahip olmadığı bir pazar. Askeri liderlerin, cumhuriyet başkanlarının ve başbakanların hayatlarının sonunda anılarını yazmaya adamak alışkanlığı haline geldi. Bunun en belirgin örnekleri, Mareşal Montgomery, General de Gaulle, Başkanlar Churchill, Nixon ve diğerleri tarafından yazılan hatıralardır.