antik Yakın Doğu
Eski Yakın Doğu, bugün Orta Doğu olarak adlandırılan yerde ortaya çıkan medeniyetleri ifade eden bir terimdir, özellikle: Mezopotamya (bugünkü Irak ve kuzeydoğu Suriye), eski Mısır, eski İran (Elam, Mad ve Pers) , Ermenistan, Anadolu (bugünkü Türkiye), Levant (şu anda Suriye, Lübnan, Ürdün, Filistin, Kıbrıs). Bu terim genellikle Yakın Doğu arkeolojisi ve antik tarih alanında kullanılmaktadır. Bu terim M.Ö. 4. yüzyılda Sümer'in ortaya çıkmaya başladığı dönemi kapsar.Dönemin bitiş tarihi ise görüşlere göre değişmekle birlikte bölgede Tunç Çağı ve Demir Çağı'nı kapsadığı, MÖ 6. yüzyılda Ahamenişlerin bölgeye girmesine veya MÖ 4. yüzyılda Büyük İskender'in girmesine veya MS 7. yüzyılda İslam Hilafetinin bölgeye girmesine kadar. Eski Yakın Doğu medeniyetlerin kaynağıdır. Bu coğrafi bölge, sakinlerinin yıl boyunca yoğun tarım yaptıkları ilk bölgedir ve dünyaya ilk yazı sistemlerini vermiş ve onunla birlikte çömlekçi çarkı, ardından taşıma çarkları ve değirmen çarkları icat edilmiş ve onunla birlikte ilk merkezi Hükümetler, ilk yazılı kanunlar, ilk imparatorluklar kurulmuş, bunun yanında toplumsal tabakalaşma, kölelik ve organize savaşların ilk aşamalarını sunmuş ve bölge halkı astronomi ve matematik alanlarının temellerini atmıştır.