विलियम शेक्सपियर (अंग्रेजी: विलियम शेक्सपियर) एक प्रमुख अंग्रेजी कवि, नाटककार और विशेष रूप से अंग्रेजी साहित्य और सामान्य रूप से विश्व साहित्य में अभिनेता हैं। उन्हें "देशभक्ति कवि" और "एवन के महाकाव्य कवि" कहा जाता है। कथात्मक कविताएँ) और कुछ कविताएँ उनके नाटकों और कार्यों का सभी जीवित भाषाओं में अनुवाद किया गया है और किसी भी अन्य नाटककार की तुलना में कहीं अधिक प्रदर्शन किया गया है। शेक्सपियर का जन्म और पालन-पोषण स्ट्रैटफ़ोर्ड-ऑन-एवन, वार्विकशायर में हुआ था। उन्होंने 18 साल की उम्र में ऐनी हैथवे से शादी की, और उनके तीन बच्चे थे: सुज़ाना और जुड़वाँ, जूडिथ और हैमनेट। 1585 और 1592 के बीच, उन्होंने लंदन में एक अभिनेता, लेखक और एक थिएटर कंपनी में भागीदार के रूप में अपना सफल करियर शुरू किया, जिसे लॉर्ड चेम्बरलेन्स मेन कहा जाता है, जिसे बाद में किंग्स मेन के नाम से जाना जाता है। 49 वर्ष (लगभग 1613) की उम्र में, वह स्ट्रैटफ़ोर्ड में सेवानिवृत्त हुए, जहाँ तीन साल बाद उनकी मृत्यु हो गई। शेक्सपियर के निजी जीवन के कुछ और सीमित अभिलेख मिले हैं; इससे उनकी शारीरिक बनावट, कामुकता, धार्मिक विश्वासों के बारे में बहुत सी अटकलें लगाई गईं, और उनके लिए जिम्मेदार कार्यों को दूसरों द्वारा लिखा गया था या नहीं। इस तरह के विचारों और अटकलों की अक्सर आलोचना की जाती है क्योंकि वे इस तथ्य का उल्लेख नहीं करते हैं कि उस समय उनके जीवन के कुछ रिकॉर्ड बच गए थे। शेक्सपियर ने 1589 और 1613 के बीच अपनी अधिकांश प्रसिद्ध कृतियों का निर्माण किया। उनके शुरुआती नाटक कॉमेडी और इतिहास पर केंद्रित थे, और उन्हें इस शैली की अब तक की कुछ बेहतरीन कृतियों में से एक माना जाता है। फिर, लगभग 1608 तक, उन्होंने त्रासदियों को लिखना शुरू कर दिया, क्योंकि उस अवधि में उनके कार्यों में हेमलेट, ओथेलो, किंग लियर और मैकबेथ थे, जिनमें से सभी को अंग्रेजी साहित्य में सर्वश्रेष्ठ कार्यों में से एक माना जाता है। अपने जीवन के अंतिम चरण में, उन्होंने अन्य नाटककारों के साथ मिलकर ट्रेजिकोमेडी (रोमांस के रूप में भी जाना जाता है) लिखना शुरू किया। उनके कई नाटक उनके जीवनकाल में अलग-अलग गुणवत्ता और सटीकता के संस्करणों में प्रकाशित हुए थे। 1623 में उनके दो साथी कलाकारों, जॉन हेमिंग्स और हेनरी कोंडेल ने एक निश्चित पाठ प्रकाशित किया, जिसे फर्स्ट फोलियो के रूप में जाना जाता है, शेक्सपियर के नाटकीय कार्यों के मरणोपरांत एकत्र किए गए संग्रह का एक संस्करण जिसमें अधिकांश नाटक शामिल थे जिन्हें हम अब उनके बारे में जानते हैं। इस खंड को बेन जोंसन की एक कविता के साथ प्रकाशित किया गया है, जिसमें कवि अपने अब तक के प्रसिद्ध उद्धरण, "इस युग के लिए नहीं, बल्कि सभी युगों के लिए नाटककार को कड़ी श्रद्धांजलि देता है।" बीसवीं और इक्कीसवीं सदी के दौरान, शेक्सपियर के कार्यों को लगातार संशोधित किया गया है और अध्ययन और प्रदर्शन में नए आंदोलनों के माध्यम से फिर से खोजा गया है। उनके नाटक और संस्कृति अभी भी बहुत लोकप्रिय हैं और दुनिया भर में विविध सांस्कृतिक और राजनीतिक संदर्भों में उनका अध्ययन, निरंतर प्रदर्शन और पुनर्व्याख्या की जाती है।