La géographie historique n'est pas une branche de la géographie physique ou de la géographie humaine, c'est plutôt la géographie du passé avec ses aspects naturels et humains, ce qui signifie qu'elle ne se limite pas dans son étude aux seules conditions naturelles du passé, mais s'intéresse avec l'étude de l'activité humaine.
La géographie historique est la branche de la géographie qui étudie la façon dont les phénomènes géographiques ont changé au fil du temps. C'est une discipline de synthèse qui partage des similitudes thématiques et méthodologiques avec l'histoire, l'anthropologie, l'écologie, la géologie, les études environnementales, les études littéraires et d'autres domaines. La géographie historique est souvent une composante majeure des programmes scolaires et universitaires de géographie et de sciences humaines. Les recherches actuelles en géographie historique sont menées par des chercheurs dans plus de quarante pays.
La géographie historique s'intéresse à la linguistique. Grâce à l'analyse linguistique, l'étudiant en géographie historique est capable d'identifier les humains à différentes périodes historiques, car la langue est un moyen de préserver la civilisation et de la transmettre d'une génération à l'autre. Il ne fait aucun doute qu'il existe une relation étroite entre la géographie historique et l'histoire.