الاقتصاد هو مجال الإنتاج والتوزيع والتجارة ، وكذلك استهلاك السلع والخدمات. بشكل عام ، يتم تعريفه على أنه مجال اجتماعي يؤكد على الممارسات والخطابات والتعبيرات المادية المرتبطة بإنتاج واستخدام وإدارة الموارد النادرة. الاقتصاد المعين هو مجموعة من العمليات التي تتضمن ثقافته ، وقيمه ، وتعليمه ، وتطوره التكنولوجي ، وتاريخه ، وتنظيمه الاجتماعي ، وبنيته السياسية ، وأنظمته القانونية ، وموارده الطبيعية كعوامل رئيسية. تعطي هذه العوامل السياق والمحتوى وتحدد الشروط والمعايير التي يعمل فيها الاقتصاد. بعبارة أخرى ، المجال الاقتصادي هو مجال اجتماعي للممارسات والمعاملات البشرية المترابطة التي لا تقف وحدها.
يمكن أن يكون الوكلاء الاقتصاديون أفرادًا أو شركات أو منظمات أو حكومات. تحدث المعاملات الاقتصادية عندما توافق مجموعتان أو طرفان على قيمة أو سعر السلعة أو الخدمة المتداولة ، والتي يتم التعبير عنها عادة بعملة معينة. ومع ذلك ، فإن المعاملات النقدية لا تمثل سوى جزء صغير من المجال الاقتصادي.
يحفز النشاط الاقتصادي الإنتاج الذي يستخدم الموارد الطبيعية والعمالة ورأس المال. لقد تغير بمرور الوقت بسبب التكنولوجيا والابتكار (المنتجات الجديدة ، والخدمات ، والعمليات ، وتوسيع الأسواق ، وتنويع الأسواق ، والأسواق المتخصصة ، وزيادة وظائف الإيرادات) مثل تلك التي تنتج الملكية الفكرية والتغيرات في العلاقات الصناعية (أبرزها عمالة الأطفال يتم استبدالها في بعض أجزاء العالم بإمكانية وصول الجميع إلى التعليم).